Der Beginn des Rover

Die Firma wurde im Jahre 1877 in Conventry, von J.K. Starley und W. Sutton gegründet.
Die zwei Unternehmer taten sich zusammen, um Fahrräder zu produzieren, aber man konnte sehr bald ahnen, dass sich die Stanley&Sutton "Coventry Cycle Industry" nicht auf die Produktion von Zweirädern beschränken würde.

Im Jahre 1888 wurde das erste experimentelle Dreirad mit elektrischen Antrieb gebaut; zu dieser Zeit war Sutton schon aus der Gesellschaft ausgestiegen.
Starley starb dreizehn Jahre später. Inzwischen war die Firmenbezeichnung schon in Rover Cycle Company (1896) umgewandelt worden und die Werkstätten hatten schon eine kleine Serie Autos produziert, mit der Marke Grose, Benz motorisiert (1899).

Im Jahre 1903, als das Schicksal nach dem Willen von Starley schon beschlossen war, debütierte das erste Rover Motorrad, das Rover Imperial. Ein Jahr danach wurde das erste Rover Auto produziert: das 8hp.
Der erste Rover hatte einen Einzylinder Benzinmotor, mit 8PS, mit einer besonderen Innovation und zwar einem Fahrgestell mit Zentralbalken; zum ersten Mal in der Automobilindustrie angewendet, gab diese Innovation den Ton für die zukünftige Rover Produktion an.

1905 kam die 6hp raus, mit einem klassischen Fahrgestell, und die ersten Vierzylinder Modelle 10/12hp und 16/20hp.

Nach dem ersten Weltkrieg, hatte man die ersten Vorzeichen einer nahen Krise: die großen und raffinierten Rover hatten an Markt verloren; man musste neue kleinere und billigere Autos herstellen.

Das Bündnis mit der Ariel Werkstatt, die Motorräder und Cyclecar produzierte, erlaubte die Produktion der Eight, ein Auto mit einem flachen wassergekühlten Zweizylindermotor, das für nur 145 £ verkauft wurde.

Die ökonomische Krise dauerte trotzdem bis in die dreißiger Jahre, so dass eine komplette Erneuerung des Unternehmensmanagements notwendig wurde.

Dank der Handlungsfähigkeit der Brüder Spencer und Maurice Wilks, die sich um die finanzielle und technologische Strategie der Firma kümmerten, konnte Rover wir Atem schöpfen.
In sechs Jahren stieg die Produktion von 5 zu 11 tausend produzierten Einheiten pro Jahr.
Im Jahre 1948 wurde der neue Land Rover auf den Markt gebracht, der heute noch mit dem Namen Land Rover Defender im Handel ist.

Zwischen 1948 und 1951 wurde auch eine Station Wagon Ausführung produziert, die aber leider überhaupt keinen Erfolg hatte.
1949 wurde der P4 vermarktet. So eines der wichtigsten Autos der britischen Geschichte auf den Markt. Es wurde "Ciclope" genannt.

1967 wurde die Firma Teil der British Leyland und heute ist die Marke Rover, im Jahre 2006 von Ford gekauft, gar nicht mehr produktiv.